Tembung photovoltaics (PV) pisanan disebutake watara taun 1890, lan asale saka tembung Yunani: photo, âphos,â tegesé cahya,
Photovoltaics minangka konversi langsung cahya dadi listrik ing tingkat atom. Sawetara bahan nuduhake sifat sing dikenal minangka efek fotoelektrik sing nyebabake nyerep foton cahya lan ngeculake elektron.